Kimchi est un des mets traditionnels aimé par les Coréens depuis l’antiquité.

    Selon les anciennes archives, kimchi, appelé dès l’origine « kumchae » signifiant la nourriture aussi valable que l’or, a l’appellation actuelle par suite du changement progressif du son.

    Sans kimchi à table, pas de goût authentique du repas, disent-ils les Coréens. Ils ne se passent pas d’en prendre toutes les saisons, ce qui est devenu une des coutumes d’alimentation.

    Selon la saison, il y en a deux sortes principales : kimchi pour l’hiver et kimchi pour les autres saisons.

    Kimchi pour l’hiver une fois préparé égale la provision de légumes pour 5 mois, de novembre à mars. Cela étant, on l’appelle même l’aliment pour la demie-année. C’est pourquoi, les Coréens donnent une profonde attention à la préparation du kimchi pour l’hiver en la considérant comme une affaire importante de l’année. D’où la naissance de la coutume particulière de la préparation du kimchi pour l’hiver qui se transmet jusqu’à aujourd’hui.

     Au début du printemps, on fait du kimchi avec des navets ou avec des choux coréens frais. En été, on fait du kimchi avec des concombres (kaktuki de concombres, concombres farcis), des aubergines (aubergines entiers saumurées ou farcies) ou avec des persils. En automne, on prépare du kimchi fait de radis ou de choux coréens entiers.

    Un des précieux patrimoines de l’art culinaire de la Corée, kimchi manifeste ses avantages dans la vie quotidienne.

    Reconnu comme un aliment de longue vie, kimchi une fois pris fait absorber au corps humain plusieurs matières produites par la décomposition des bactéries lactiques, ce qui rehausse les activités du système d’immunité en faveur de la prévention de l’hypertension, du diabète et du cancer ainsi que du traitement de la colite, de la dermite, etc. Il augmente aussi la capacité de résistance de l’homme à toutes sortes de virus et de maladies, surtout la grippe des oiseaux et le SARS répandus rapidement dans le monde. De ce fait, chez les gens de plusieurs pays du monde s’élève la voix d’admiration pour kimchi : « l’aliment nutritif complet », « le remède souverain pour la santé et la longévité » et « le roi des plats », etc.

    Jouissant d’une bonne réputation mondiale, kimchi se répand largement aujourd’hui en Asie, en Europe et en Amérique.

    D’après les documentations, kimchi a été fourni exclusivement aux sportifs lors des Jeux olympiques tenus dans les dernières décennies du siècle dernier et au nouveau siècle et lors du 18ème Championnat mondial de football ouvert en 2006.

    Kimchi fait la grande fierté de la nation coréenne à la face du monde tant pour son goût particulier et sa valeur nutritive riche que pour son histoire et ses traditions de longue haleine.